睪丸是與大腦最相似的人體器官，它們共享10000多種蛋白質

流行文化常常將男性視為“下半身思考的動物”，而一項新研究為這句俗語注入了全新的詮釋。來自葡萄牙和英國的研究團隊發現，就蛋白表達情況而言，男性的大腦和睪丸之間存在高度的相似性。

該研究對比了 33 種人體組織中的蛋白，覆蓋心臟、腸道、子宮頸、卵巢和胎盤，發現睪丸和大腦中相同的蛋白達到了 13,442 種。“與其他身體組織相比，大腦和睪丸中共同的蛋白質數量最多，”葡萄牙阿威羅大學（University of Aveiro）的生物醫學科學家 Bárbara Matos 團隊在這篇論文中寫道。相關論文 6 月 2 日在英國皇家學會 Open Biology 期刊發表。

從功能上來看，睪丸和大腦似乎毫無可比性。大腦發揮著相當復雜的功能，其作用包括控制肢體運動、接收和處理來自感覺器官的信號，以及產生我們所有的思想和情緒。而人類睪丸只有兩種主要功能，那就是產生精子和激素（以睪酮為主）。

但是，通過分析睪丸和大腦中共同表達的蛋白，研究團隊為兩者之間的相似之處找到了一些合理的解釋。他們發現，這些蛋白主要和組織發育以及細胞通信相關。

首先，大腦和睪丸都是對能量需求很高的器官，一個負責思考，另一個需要每天產生數百萬個精子。因此，兩種器官當中都存在專門發揮支持作用的細胞，讓大腦中的神經元或睪丸中的干細胞處在適宜的環境條件，并能夠獲得充足的能量。由于旺盛的代謝，大腦和睪丸也更容易受到氧化損傷。因此，這兩個器官中和氧化壓力水平相關的基因轉錄水平最低。

并且，神經元和精子之間還有一個相似之處，就是它們需要頻繁將自身的物質釋放到外界環境中，這一過程被稱為胞吐作用（exocytosis）。神經元通過釋放神經遞質，相互傳遞信號，樹突和軸突的生長也和胞吐作用有關；而精子通過這一過程釋放對受孕發揮關鍵作用的物質，以及與卵子結合。

為什么兩種差異如此大的器官之間，會存在這么多共同點？研究團隊推測，這是因為它們都是高度分化的器官，甚至可能在物種形成（speciation）過程中起到了重要作用。畢竟，睪丸是新的基因產生的熱點。

總而言之，“這是一個未曾被探討過的話題，我們需要理清這些組織之間的聯系，這將有助于理解影響大腦和睪丸功能的疾病，”研究團隊寫道。

參考來源：

https://www.sciencealert.com/brains-and-testicles-have-more-in-common-with-one-another-than-you-ever-really-wanted-to-know